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皆さん、11月26日は何の日かご存知でしょうか？

実はその日は、語呂合わせで「いい(11)風呂(26)の日」なのだそう。朝晩が冷え込むこの時期は、お風呂が恋しくなる季節でもありますね。冷えた体をしっかり温め、疲れやコリをほぐしたいものです。お気に入りの香りの入浴剤やバスグッズにもこだわると、毎日の楽しみが増えますよ♪

というわけで今回は、お風呂に関わる日にちなんで、お風呂で使うタオルの特徴や選ぶポイントをご紹介いたします。

 

■材料をケチったからじゃない！浴用タオルが薄いわけ

タオルと言えば、ふんわりフカフカなものを良しとするイメージがありますが、実は必ずしもそれに当てはまらない種類のタオルがあるのです。それが「浴用タオル」と言われるもの。粗品などで貰うような薄手のタオルです。お風呂に持って入って、体を洗ったり、バスタオルで拭く前に軽く体を拭いたりするときに使いますね。この浴用タオルは、欧米で言うならば、正方形のウォッシュタオルに当たるものです。しかし日本では、元々根付いていた手ぬぐい文化と融合したため、両端を持って背中をゴシゴシと洗える長さがある長方形になったのだそう。

 

絞りやすくて乾きが早いことや、石けんの泡立ちが良く、すすぎやすいことが重視されたため、薄くて軽いタオルになったのです。

「粗品だから」、「材料をケチったから」、というわけではなく、ちゃんとした理由があったのですね・・！

フェイスタオル 薄手・速乾タオル plage （プラージュ）今治タオル

ちなみに、タオルの重さを表す時に良く使われるのが「匁(もんめ)」という単位ですが、一般的な浴用タオルの重さは160匁(600 g)。匁は1ダース(12枚)当たりの重さなので、1枚当たりの重さは約50gほどになります。一方、ホテルなどでよく使われるバスタオルの重さは260匁で、1枚当たり81.2 g。同じ大きさでも、ずいぶん軽いことが分かりますね。

 

■糸や織り方で見分けよう！好みのタオルの見つけ方

お風呂の中で使う「浴用タオル」については上でご紹介しましたが、今度は、お風呂上りに使う「バスタオル」について。バスタオルなんてどれも同じ、と思っている方は、ぜひ、お手持ちのバスタオルを何枚か並べながら読んでみてください。

 

タオルの違いを見つけるポイントの一つは、糸の種類。その多くはコットン(綿)から作られていますが、綿にも沢山の種類があり、繊維の長さや油分、柔らかさなどによって出来上がる糸の質感が変わります。まずはそのバスタオルが、どのようなコットンを使用して、どのような糸になっているかを見てみましょう。糸の場合、双糸(2本を撚り合わせた糸)であれば、しっかりした生地やパイルに、単糸(1本の糸)であれば軽やかな質感になります。

また、糸に特殊加工や、特殊な製法を施している場合もあります。ネットショップなどでは、詳しく説明しているところもあるので、参考にしてみてください。

https://matsui-towel.com/SHOP/287544/list.html

二つ目のポイントは、パイルです。色々なタオルのパイルを見比べてみると、長いものや短いもの、密になったものや間隔が空いているものなど、色々あることに気づきます。

 

パイルは、私達の肌に直接触れる部分。このパイルの違いが、私達の拭き心地を大きく左右していると言っても良いでしょう。

パイルが長く密集していれば、モフモフと包み込まれるような拭き心地に、パイルが短くて間隔が空いていれば、手ぬぐいに近い、さらっとした拭き心地になります。(あくまでも一例ですが)

「このタオル気持ちがいいな」と思うタオルがあれば、ぜひ、糸や織り方、パイルの密度などをチェックしてみてください。好みのタオルを見つけるヒントになりますよ。

自分好みのタオルで、お風呂上りもハッピーに。

今年の「いい風呂の日」には、ぜひお気に入りのタオルで体を拭いてくださいね(*´ω｀)

突然ですが、皆さんは、タオルの名産地で作られる「国産ブランドタオル」、いくつご存知でしょうか？実は、とっても有名なあのタオル以外にも、古くから上質なタオルを作っている地域はあるのです。というわけで今回は、日本国内のタオルの名産地をご紹介いたします。

 

■これぞ日本のタオルブランド！吸水性抜群の今治タオル

 

・愛媛県の今治タオル

メイドインジャパンのタオルで有名なのが、やはり今治タオルでしょう。元々、今治地方は120年以上もタオルを製造してきたタオル産業の町。その歴史は、明治27年まで遡ります。この地域を流れる蒼社川の伏流水はタオルづくりに適した軟水で、繊細で鮮やかな色の表現や、タオルの素材である綿本来の柔らかさを引き出すことが出来るため、質の良いタオルが作られていました。

今治タオルという名称は、今治地方で生産されたそれらのタオルの中でも、独自の品質基準を満たしたものだけに与えられる、タオルブランドの代表格です。独自の品質基準には「5秒ルール」と言われる、吸水性に関する基準や、洗濯をした時の脱毛率、染色の丈夫さを測る堅牢度の基準、耐久性や有機物質に関する基準などが細かく定められています。

抜群の吸水性と柔らかな肌触りは、一度使うと病みつきになるような心地よさ。大切な人に贈るギフトとしても大人気です。クオリティにばらつきがないため、安心して使うことが出来るのも魅力です。

 

■今治タオルだけじゃない！日本が誇るタオルの名産地

今治以外にも、質の良いタオルを生産している地域は全国各地にあります。そのなかでも特に有名なものをご紹介します。

 

・大阪府の泉州タオル

大阪府の泉州地域で生産されているタオルが泉州タオル。その歴史は、今治タオルよりも少し早く、明治27年頃から始まったと言われています。タオルを織り上げてから漂白と染色を施す後晒し製法で作られるため、縮むことが少ないのが特徴です。また、最後に洗い上げるので製造過程についた汚れがなく清潔で、使い始めから吸水性が高いのも魅力です。

 

・三重県のおぼろタオル

三重県の津市にて、森田正三郎氏が明治41年に「朧染タオル製造法」という専売特許で創業したのが始まりです。少し変わったネーミングですが、おぼろタオルの「おぼろ」とは、無地のタオルしかなかった明治時代に、ヨコ糸だけを染める技術を開発し、パイルの下におぼろげな模様を描いたのが由来となっています。水に濡らすと、おぼろげだった柄が鮮明に浮かび上がるのが特徴です。細い糸を使用するため、耐久性はやや劣りますが、繊細で独特な風合いと、日本の入浴文化とともに進化してきた、浴用タオルとしての使い勝手の良さから、根強いファンも多い人気のタオルです。

 

使っているタオルを少し上質なものに変えるだけで、ふとした瞬間の「心地よさ」が増え、自然に笑顔も増えるものです。丁寧な仕事と品質の良さに定評がある名産地のタオルなら、なおさら安心して顔を埋められますね♪皆さんも、メイドインジャパンのタオルたちを通して日本のすばらしさを再認識してみませんか？

 

タオルに関する言葉で、店頭やショッピングサイトでたびたび見たり聞いたりするけれど、実はちゃんと意味を知らないな、というものはありませんか？前回の「あなたはいくつ知っている？タオルに関する用語集その１(あ～な)」に引き続き、タオルを語る時に登場する用語(は～わ)をいくつかピックアップしてご紹介いたします。

 

パイル

パイルは、一般的なタオルの表面に並んでいるループ状の部分のことです。その生地をパイル生地、その織り方をパイル織りと言います。パイル生地は、タテ糸とヨコ糸の他に、パイル用のタテ糸が織り込まれて作られています。このパイルによって、タオル独特のフワフワの感触が生まれ、優れた吸水性・保温性・保湿性を発揮します。

 

 

番手

番手とは、綿や麻、ウールなどの糸の太さを表す単位のことです。数字が大きいほど細い糸になります。厳密には、糸の太さそのものではなく、計算式で算出された糸の太さの目安のことです。

綿の場合は、1ポンド(453.59ｇ)の糸の長さを測り、840ヤード(768ｍ)の何倍あるかで番手数を決めます。ちなみに840ヤードが１番手になります。

 

ヘム

ヘムとは、タオルの両端(タオルを横長に置いた時の左右の端)がほつれないように縫製してある部分のことです。何重かに折り重ねて縫われていて、パイル地の部分よりも分厚く、硬くなっているものが一般的です。この部分の縫製の強度が弱いと、洗濯時にほつれてしまうことがあるので、タオルの寿命を決める重要な部分と言っても良いでしょう。

 

マイクロファイバー(極細繊維)

マイクロファイバー(極細繊維)は、ポリエステルやナイロンからできた化学繊維のことです。髪の毛の100分の1以下という、非常に細い繊維であるため、このような名前がついています。高い吸水性と速乾性が特徴で、タオルの素材として活用されています。その繊維の構造上、細かい汚れやホコリを吸着しやすいため、掃除用のクロスとしても人気があります。

 

綿花

綿花とは、ワタの種子を包んでいる白色の繊維のことです。実際には花ではなく、花のように見えるためにこのような呼び方になったと思われます。実際の花は、ハイビスカスやオクラの花に似た形をしていますが、その花がしぼんだ後に実が膨らみ、それの実がはじけて綿が出てきます。収穫は、コットン・ピッカーという機械か、手摘みで行います。産地によって綿の長さや吸湿性などに特徴があります。インド綿、エジプト綿など、一度は聞いたことがあるかもしれませんが、産地の名前がそのまま綿の名前になることが一般的です。アメリカ産のスーピマ綿は高級品とされています。

 

 

無撚糸

撚(よ)られた糸のことを撚糸(ねんし)と言いますが、反対に撚られていない糸のことを無撚糸(むねんし)と言います。糸は、撚りの強さによって強度や吸水性、毛羽落ちなどが変化します。無撚糸でで作られたタオルは、吸水性が高く、肌触りが非常に良いことが特徴です。ふんわりと柔らかいパイル地になるため、デリケートなお肌の方や赤ちゃんでも安心して使えます。ただ、撚りをかけていない分、強度は弱く毛羽落ちが多くなります。どちらを重要視するかはお好みですが、用途に応じてバランスをみて選ぶと良いでしょう。

 

匁

「め」又は「もんめ」と読み、日本での古い重さの単位のことです。1,000匁が１貫(かん)で、3,750gです。タオルの重さとして使う場合にはダース単位で数えるため、「1,000匁」と書いてあれば12枚(1ダース)で3,750gになり、1枚の重さが312.5gとなります。

 

浴用タオル

浴用タオルは、入浴する時に顔や体を洗うためのタオルのことです。欧米では、フェイスクロス、ウォッシュタオルにあたるものですが、その大きさは異なっていて、日本のものは細長いのが特徴です。これは、日本には元々手ぬぐいの文化があったことから、それを基準に作られたからだと言われています。背中を洗う時に、両手で端をもってゴシゴシとこすれる長さがあり、石鹸をつけた時に泡立ちが良く、すすぎやすい適度な厚さであることが求められます。

 

リネン

リネンとは麻のことで、和名は亜麻(あま)と言い、ヨーロッパで昔から生活に密着して使われていた天然繊維です。「ホームリネン」「テーブルリネン」などの言葉は、このリネンを由来としています。日本では「麻」とまとめられることが多いですが、大麻(ヘンプ)、黄麻(ジュート)、苧麻(ちょま・ラミ―)、などの呼び名があります。さらりとした涼感があり、水にぬれると強度が増すという性質があるため、洗濯に強いのが特徴です。

 

 

ワッフル織り

ワッフル織りとは、名前のとおり見た目が食べ物のワッフルに似ていることから名づけられたタオル生地のことです。表面の肌に当たる接触面積が少ないため、肌触りがサラっとしていて吸水性が良いのが特徴です。保温性が高く、糸抜けがしにくいのも魅力です。

 

 

 

タオルは贈答品や粗品などで貰うことも多いため、実際に自分で選んで買うことは、意外に少ないかもしれません。ネットショップや店頭で、ズラリと並んだ各種のタオルを前に、「あれ？タオルって、何を基準に選べばいいの？」と路頭に迷ってしまった人もいるのではないでしょうか？今回は、そんな人のために、タオル選びに役立つ、ちょっとしたヒントをご紹介いたします。

 

■お店？ネット？タオルはどこで買うのがいい？

タオルを購入する場所として思い浮かぶのは、ネットショップか店頭ではないでしょうか。ネットショップのタオルの専門店は多数あり、自宅で空いた時間に手軽に好みのタオルを選ぶことができるのが魅力です。商品ごとに詳しい説明が掲載されていますが、実際に商品を見て触ることができないため、届いてみたら思っていたものと違っていた、ということも。疑問があれば、メールなどで問い合わせしてみると良いでしょう。

一方、店頭で購入する魅力は、実際にタオルの厚みや肌触りを体感できること。触ってみて「これだ！」と、思った通りのタオルに出会うこともあるかもしれません。また、タオルの専門店であれば、スタッフの方の知識も豊富なため、直接アドバイスを聞くことができます。しかし、現地まで足を運ぶ労力が必要なことと、お店によっては品数が少なかったり、人気商品が売り切れになっている場合もあります。お店とネットショップとを比較して、自分が利用しやすい方を利用しましょう。

 

■生地の厚さや大きさは？肌触りは？タオルを選ぶ時のポイント

・厚さと大きさを選ぶポイント

タオルと言えば、しっかりとした厚みと弾力があるものが「良いタオル」という印象がありますが、

例えば、浴用タオルのように濡らして使用するタオルは、絞りやすく乾きやすいようにわざと薄く作られています。確かに、厚みがあるタオルは濡らした時に重くなりますし、絞る時に苦労してしまいますね。また、外出時に重宝するハンドタオルは、4つ折りにしてポケットに入る大きさと厚さのものが持ち歩きやすく便利でしょう。このように、タオルの種類によって、使いやすい厚みや大きさは大体決まってくるため、まずは、自分が何に使いたいタオルなのかを考えて選ぶと良いでしょう。

 

・肌触りの良さと長持ちのバランスが大切

フワフワの肌触りが心地よいタオルとそうでないタオルの違いは、「糸の撚り」にあります。糸の撚りが弱いタオルや、糸を撚っていない無撚糸(むねんし)のタオルは、糸の周りに細かい糸が出ているため、フワフワとした優しい肌触り。しかし、その分、毛羽が出やすくヘたりやすいという側面もあります。一方、強く撚りをかけた糸を使用したタオルは、使い心地はやや硬めですが毛羽が出にくく、洗濯に強くて長持ちしやすいという特徴があります。双方に長所と短所があるため、どちらが良いのかは一概には言えません。使う人の好みにもよりますが、肌触りの良さと長持ちのどちらを重視したいのかを決めて選ぶと良いでしょう。

 

いかがでしたか？一言でタオルと言っても、驚くほど種類が多いため、いざ選ぶとなると悩んでしまうものです。選び方のポイントは上に書いた通り、厚さや肌触りも含めて、どんなタオルを何の用途で使いたいのかを決めて選ぶこと。「選んで良かった！」と思えるようなタオルに巡り合うためにも、ぜひタオル選びのヒントにしてみてくださいね。